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这份刚刚破译的电报大意是： “总统阮文绍复电海上旗舰陈平重”! 命令你们“收复越南领土琛航岛”!方针：“采取温和路线”——“如中共开火，要立即还击消灭他们”。  

战争中，一份情报，往往决定着整个战争双方的胜败。如果说过去舰队调军舰“去西沙巡逻，执行护航任务”是为了防止战争发生的话，那么这张电报就决定了战争的不可避免性，一份情报决定了整个战局的实质，为胜利赢得了先机。

　　很快，张司令、段政委等舰队首长，司政后主要负责同志，司令部各位副参谋长及处室主要负责同志都来到指挥厅，研究部署紧急作战方案。张司令还表扬我们情报部门提供了非常重要的情报。

　　这份电报很快传到党中央。经毛主席同意，周总理连夜召开紧急作战会议，会议决定：既要寸土必争，又不使战争扩大化。政治上争取主动，后发制人。中央还决定，由主持军委工作的叶剑英副主席、邓小平总参谋长、海军苏振华政委等六人组成领导小组，代表党中央到总参作战厅指挥作战。叶剑英、邓小平负总责。

　　上上下下各级作战指挥系统弥漫着战争的气氛，紧张而有序地做着实战前的各项准备工作，人们的情绪全部进入高度的战争状态。这时，我们深切体会到，一场宏大的战争，“决胜于千里之外”的命脉，有时就取决于我们一份小小的电报。

　　三、这里是没有硝烟的战场，没有炮火的战斗

　　天还没亮，张司令就到我们值班室查看西沙动态。我们也很着急，一夜了，敌舰一点儿新动向也没有，范处长打电话给勤务团询问电报破译的可靠性，团里说是位姓胡的青年同志破译的，大家也怕是敌人发的伪码用来谜惑我们的。正当我们为电报的真伪捏一把汗的时候，通讯室传来了今天的第一份电报：

　　19日5时47分，南越“陈庆瑜”号、“陈平重”号驱逐舰，从羚羊礁以南的外海出现，向我琛航、广金两岛驶来。显然这是敌人趁黎明前黑暗，企图偷袭并占领两岛。

　　接着越舰“李常杰”号驱逐舰和“怒涛”号护航舰，也从广金岛以北海面出现，向我海军舰艇抛锚处接近。

　　张司令看着版图说：看来新中国人民海军第一次对外作战的时候到了。果然“陈庆瑜”号、“陈平重”号两舰在离琛航岛500米处停泊，几十名荷枪实弹、头戴潜水镜的家伙，爬上橡皮艇，偷偷向琛航和广金两岛划来。

　　张司令命令我396、389两艘扫雷舰编队进至广金岛西北海面，拦截“李常杰”号和“怒涛”号舰；命令271、274两艘猎潜艇编队进至广金岛东南海面，监视“陈庆瑜”号、“陈平重”号两舰。刹时间，西沙海域风云际会，战斗一触即发!

　　数十名南越军人抢滩登陆。首先登上广金岛的南越士兵见岛上有人便首先向我开枪射击。我早有准备的守岛军民奋起自卫还击，给予入侵者以迎头痛击，迫使他们撤回舰上。

　　岛上登陆失败，“舰坚炮大”的南越海军，便把怨气泄在舰上，他们一点儿也没把我军舰艇放在眼里。因此时，战场的形势是敌强我弱。装备上，南越海军3艘驱逐舰1艘护航舰，大的1770吨，小的也有650吨，总吨位达6000多吨，舰上装有127毫米口径火炮50门。而我舰艇编队，大的仅570吨，总吨位仅1760吨。

　　“李常杰”号首先开足马力，昂着炮首，径直向我396编队冲来。从版图上看“李常杰”号和我396舰航线已连到了一起。雷处长马上询问我396舰情况，报称：“我396舰和‘李常杰’号发生撞击，我艇指挥台柱、左舷栏杆及扫雷器遭损。”

　　张司令要求“海指”：一定要坚持先理后兵，后发制人，我全体官兵在任何情况下决不先开第一炮。

　　在情报室译电和标图，虽不是白热化的战场，但我们双手触摸的是战争的脉搏和神经，敌人的一举一动都在我们情报人员的掌控之中，在这里我们体会到了战争的严酷：

　　10时23分，南越“陈平重”号驱逐舰高速冲向我274猎潜艇。对我艇驾驶台首先开炮。也就在同时，我舰艇部队进行了英勇还击。此刻的海面上炮火连天，敌我战舰对打成一片。

（责任编辑：张淑燕）